นายกิมจ๊อพาไปเที่ยวบ้านท่าแร่ จังหวัดสกลนคร เนื่องจากได้ยินเรื่องที่คนหลายๆ คนพูด ต่อๆ กันมาว่า ณ ที่บ้านท่าแร่แห่งนี้ยังคงมีการทานเนื้อสุนัขกันอยู่ ผมก็เลยไม่รอช้าสำหรับทริปล่องอีสานครั้งนี้เมื่อมีโอกาสได้แวะเข้าไปพักใน จ.สุรินทร์

ผมตื่นแต่เช้าจัดแจงเช็คเอ้าท์จากที่พักเสร็จแล้วก็ขับรถจากตัวเมืองสกลนคร ไปถึงบ้านท่าแร่ใช้เวลาประมาณ 20 กว่านาที พอขับไปถึงแถวๆ บ้านท่าแร่ แล้วก็จอดรถแวะถามคนแถวนั้นว่า ตลาดขายเนื้อสุนัขอยู่แถวไหน ชาวบ้านแถวนั้นก็ชี้และบอกทางได้อย่างคล่องแคล่วถือว่าเป็นที่รู้จักเป็นกันเป็นอย่างดีสำหรับแหล่งขายเนื้อสุนัขในระแวกนี้

การทานเนื้อสุนัขยังคงเป็นที่นิยมเฉพาะในกลุ่มคนที่มีเชื้อสายเขมร เวียตนาม เท่านั้น แต่คนไทยส่วนใหญ่ที่อยู่ในพื้นที่ไม่รับประทานเนื้อสุนัขอย่างที่เราเข้าใจว่า คนสกลฯ ต้องทานเนื้อสุนัขกัน และ นับวันร้านที่จำหน่ายเนื้อสุนัขแบบนี้ก็แทบหาไม่ได้อีกแล้ว ที่ยังคงมีให้เห็นก็มีอยู่แค่ร้าน สองร้านเท่านั้น

 
ร้านที่ขายเนื้อสุนัขปัจจุบันก็มีอยู่แค่ในเพิงนี้เพิงเดียวครับ ซึ่งสมัยก่อนถนนเส้นนี้จะเต็มไปด้วยร้านขายเนื้อสุนัข

 
คุณป้าท่านนี้เปิดร้านขายเนื้อสุนัขมากว่า 40 ปี แล้ว แต่ตัวคุณป้าเป็นคนไทย และ เล่าว่า ส่วนตัวก็ไม่ได้ทานเนื้อสุนัข และ คนไทย ที่อยู่แถวๆ นี้ก็ไม่ทานเหมือนกัน ลูกค้าส่วนใหญ่เป็นพวกคนที่มีเชื้อสาย คนเขมร เวียตนาม

 
เนื้อสุนัขแดดเดียว

 
คุณป้าเล่าต่อว่า สมัยนี้ถือว่าดีขึ้นมากแล้ว ในสมัยก่อน ร้านไหนขายเนื้อสุนัข จะต้องมีหัวสุนัข และ หางสุนัขแขวนให้เห็นกันชัดๆ เพื่อจะได้ยืนยันว่าเป็นเนื้อสุนัขจริงๆ แต่ปัจจุบัน ไม่มีภาพแบบนั้นให้เห็นกันอีกแล้ว เพราะว่าปัจจุบันคนรักสุนัขกันมากขึ้นและรับไม่ได้กับภาพที่เห็นแบบนั้น

 
เนื้อสุนัขทำพะโล้ กับ เนื้อสุนัขแดดเดียว

 
สนนราคาก็ไม่ได้ถูกเลยนะครับ ถ้าซื้อแบบที่เป็นแบบแร่เนื้อก็ กก. ละ 150 บาท แต่ที่เป็นพะโล้ ก็ถุงละ 100 บาท

 
คุณป้าเล่าว่าเนื้อสุนัขที่ได้มาก็เป็นสุนัขที่เราเห็นเดินอยู่ทั่วๆ ไปเนี่ยแหละ แต่เจ้าของเค้าไม่ต้องการเลี้ยงแล้ว คุณป้าก็เอาตะกร้า กะละมัง ไปแลกมาขาย

ข้อมูลเกี่ยวกับหมู่บ้านท่าแร่ (ชุมชนคาทอลิค) เป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นหมู่บ้านที่มีประชากรนับถือศาสนาคริสต์มากที่สุดในประเทศไทย เป็นชุมชนที่เก่าแก่มีอายุกว่า 100 ปี ชาวบ้านแทบทุกหลังคาเรือนนับถือศานาคริสต์ ในอดีตประมาณปี พ.ศ.2427 ประชากรชาวท่าแร่เป็นคริตชน อพยพมาจากประเทศเวียตนามประมาณ 40 คน อาศัยอยู่ในตัวเมืองสกลนคร และมีบาทหลวงเกโก(มิชชั่นนารีชาวฝรั่งเศส) เป็นผู้ดูแลความเป็นอยู่  แต่เนื่องจากจำนวนประชากรเพิ่มขี้น กอปรกับมีปัญหากับเจ้าหน้าที่ของรัฐบางคน จึงได้ย้ายมาตั้งถิ่นฐานใหม่ที่บ้านท่าแร่  ซี่งเต็มไปด้วยป่าไม้มีหินลูกรังทั่วไป และคนพื้นเมืองเรียก "หินแฮ่" และยังเป็นที่ตั้งของอัครสังฆมณฑลท่าแร่ หนองแสง หรือสำนักมิสซังท่าแร่ฯ  หมู่บ้านนี้มีผังเมืองเป็นรูปสี่เหลี่ยมตารางหมากรุก คล้ายกับบ้านเมืองในแถบประเทศตะวันตก นอกจากนี้ยังมีบ้านเรือนสถาปัตยกรรมแบบฝรั่งเศสที่งดงามเรียงรายสองข้างทางในถนนสายหลักของหมู่บ้านเป็นจำนวนมาก

ดังนั้น ในทุก ๆ วันที่ 25 ธันวาคม ของทุกปี ชุมชนแห่งนี้จะจัด เทศกาลแห่ดาวคริสต์มาส โดยจัด "ขบวนแห่ดาวคริสต์มาส" ที่ อ.เมือง โดยเชื่อว่า "ดาว" เป็นสัญลักษณ์ของการเสด็จลงมาประสูติบนโลกมนุษย์ของพระเยซู ขบวนรถจะตกแต่ง ด้วยดาวขนาดใหญ่ ประดับประดาด้วยดวงไฟวิทยาศาสตร์หลากสีสันอย่างสวยงาม และจะสื่อถึงเรื่องราวการประสูติของพระเยซู ในทุกปีจะมีรถดาวเข้าร่วมขบวนประมาณ 200 คัน ชาวบ้านก็จะตกแต่งโคมไฟรูปดาวไว้ที่หน้าบ้าน จากนั้นเป็นการเฉลิมฉลองในหมู่ชาวคริสต์ มีการร้องเพลงประสานเสียง การประกวดร้องเพลงคริสต์มาส มีการจำหน่ายสินค้าและมีมหรสพทั้งคืน สอบถามข้อมูลเพิ่มเติมที่ สำนักมิสซังท่าแร่ โทร. (042) 711-272

ข้อมูลเพื่อการเดินทางไปหมู่บ้านท่าแร่ (ชุมชนคาทอลิค)
หมู่บ้านท่าแร่ (ชุมชนคาทอลิค) ตั้งอยู่ริมหนองหาร บนทางหลวงหมายเลข 22 (สกลนคร-นครพนม) ต.ท่าแร่ อ.เมือง ห่างจากตัวเมืองประมาณ 21 กม.